Mercredi 16 janvier 2008, jour des enfants dans toute la France, et soir de Coupe de la Ligue au Parc des Princes. A seulement trois victoires d'un nouveau trophée et d'une place européenne la saison prochaine, le Paris-SG se devait d'écarter de sa route une équipe valenciennoise auteur d'une bonne première partie de saison. Pour ce faire, Paul Le Guen avait décidé de renouveler sa confiance au onze ayant passé trois buts à Lens dimanche dernier, avec Diané sur le couloir droit, Chantôme-Clément à la récupération, et un duo d'attaque Pauleta-Luyindula.
Et il ne fallait pas arriver en retard au Parc car, après moins d'une minute de jeu, un centre de Peguy Luyindula est contré par la main de David Sommeil: penalty! Pauleta s'élance et prend Penneteau à contre-pied, après seulement 44 secondes de jeu (1-0). Le match a débuté tambour battant, et nous sommes loin d'avoir tout vu: Yepes se troue défensivement et permet à Sebo de filer seul au but. Le défenseur colombien tente de rattraper son erreur d'un de ces tacles dont il a le succès, mais ne stoppera que le joueur nordiste. En position de dernier défenseur, il est alors fort logiquement expulsé par M. Cailleux. (5').
Les quatre vingt-cinq minutes restantes promettent d'être dur pour Paris, et Paul Le Guen décide immédiatement de faire sortir Luyindula pour Bourillon (8'). VA prend alors la direction des opérations, monopolisant le ballon, mais c'est Paris qui est tout près de faire le break au quart d'heure de jeu, mais la tête de Pauleta au premier poteau sur un centre d'Armand est envoyée en corner par Penneteau (15'). Réaction des hommes de Kombouaré avec Sebo qui efface Armand couloir droit, son centre est repoussé sur Pujol qui ne peut reprendre. Le cuir échoit finalement à Mater aux dix-huit mètres qui arme une superbe frappe qui laisse Landreau pantois, mais ça flirte avec poteau gauche de la cage parisienne (27').
Nouvelle frayeur pour Paris, avec un tacle semelle en avant de Pauleta sur Rippert, heureusement sanctionné d'un "petit" carton jaune (29'). Le Guen ne s'y trompe d'ailleurs pas et, estimant que l'on défend mieux à dix qu'à neuf, décide de remplacer son capitaine portugais pas Mendy (34'). Valenciennes domine territorialement, mais ne parvient pas à se créer des occasions franches, le dernier mot de cette première période revenant même aux parisiens: Chantôme sert Ceara qui enchaîne contrôle de la poitrine-coup du sombrero sur son vis-à-vis avant de frapper de volée à vingt-cinq mètres, mais Penneteau veille au grain (45'). A la mi-temps, Paris gère bien son avance, mais n'est pas à l'abri d'une défaillance en seconde période.
Le match reprend comme il s'était arrêté, avec des valenciennois dominateurs et un Paris-SG recroquevillé dans sa moitié de terrain. Cependant, toujours comme en première période, les nordistes ne se créent pas d'occasions franches. C'est même Paris qui, après une défense acharnée remonte la ballon avec Chantôme. C'est ensuite Armand qui est servi flanc gauche. Le capitaine parisien déborde son vis-à-vis et centre au premier poteau pour la tête de Diané qui devance la sortie de Penneteau (2-0, 54'). Coup-dur pour VA, il le sera d'autant plus après cette ouverture dans la profondeur de Chantôme qui trouve Diané. Le TGV ivoirien devance alors la sortie de Penneteau pour le 3-0 (60')!
Diané, héroîque déjà la semaine dernière, se sent pousser des ailes et manque le triplé après avoir effacé Sommeil dans la surface mais trop croisé sa frappe (63'). Le Parc se réveille et scande le nom du noméro onze parisien, avant de pousser un soupir de soulagement après que Sebo, suite à une première reprise de volée repoussée par Landreau, voit sa seconde tentative passer au-dessus (65'). Dommage pour les nordistes, car sur l'action suivante, Mendy efface son adversaire direct d'une belle feinte de corps, temporise puis centre en retrait pour Rothen idéalement placé dans la surface: plat du pied, efficacité pour le gaucher parisien (4-0, 67').
La messe est dite pour ce quart de finale, et Paul Le Guen ne s'y trompe pas, remplaçant Diané (sous les vivas du public) par Arnaud, sans doute pour le préserver en vue du déplacement à Lorient samedi (69'). Le valenciennois eux-mêmes n'y croient plus trop. Tout juste pourra-t-on souligner cette belle reprise de volée de Belmadi, malheureusement pour lui hors cadre. En fin de match, le cinquième but passe tout près, mais la reprise de Bourillon sur un corner de Rothen est repoussée sur la ligne par... Chantôme qui passait par là. Dernière action, un coup-franc de Savidan aux trente mètres, repoussé des points par Landreau (90'), et les parisiens peuvent retourner aux vestiaire avec une demi-finale dans l'escarcelle et une seconde victoire consécutive au Parc des Princes. En demis, Paris jouera Auxerre au Parc, la dernière marche vers le Stade de France! En attendant, rendez-vous samedi pour un déplacement à Lorient où il conviendra de continuer la bonne série en cours.
Par Gods.
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