Pour sa première sortie en 2008, le Paris-SG se déplaçait à Epinal pour le compte des 32èmes de finale de la Coupe de France. En difficulté en Championnat et une semaine avant un match à haute tension face à Lens au Parc des Princes dimanche, les hommes de Paul Le Guen se devaient de débuter cette seconde partie de saison sur une note positive. En composant son onze de départ, l'entraîneur parisien a du se passer de quatre joueurs, deux suspendus (Yepes, Clément), un malade (Pauleta) et un écarté pour reprise tardive (Gallardo): Landreau- Ceara, Bourillon, Camara, Armand (cap.)- Mendy, Chantôme, Digard, Rothen- Luyindula, N'Gog.
Dès les premières minutes de jeu, les joueurs se montrent en délicatesse avec le terrain, partiellement gelé et inondé sur un flanc. Dans ces conditions compliquées, c'est le PSG qui se crée la première occasion du match, mais la reprise de Rothen sur un centre venu de la droite est trop écrasée pour inquiéter Jous (7'). Les spinaliens réagissent alors et font plutôt bonne figure, et c'est Hsini qui se signale le premier, mais sa frappe enveloppée passe assez largement à côté du but de Landreau. Epinal toujours, avec Goncalves qui lance Hsini dans le dos de Ceara, qui fixe Landreau et centre pour Asbadou, mais Armand veille au grain (17'). Le match s'anime, c'est au tour de Paris de se montrer menaçant, mais la tête décroisée de Luyindula sur un corner de Rothen n'est pas cadrée (20').
Le tournant du match intervient deux minutes plus tard, avec un coup-franc aux trente mètres pour les spinaliens. Le ballon est envoyé "dans la boite", Landreau sort bien et Paris part en contre-attaque. Rothen accélère côté gauche, échappe à deux tacles et lance Luyindula qui décale astucieusement Chantôme, seul aux dix-huit mètres. Le jeune milieu axial parisien prend son temps pour fixer Jous et décocher une frappe à ras-de-terre qui fait mouche (0-1, 22'). Le coup est rude pour les amateurs, il le sera d'autant plus que M. Moulin expulse Goncalves, coupable d'un mauvais geste sur Rothen. Paris gère ensuite la fin de la première période, en lançant quelques piques pour doubler la mise. Si la première tentative, avec N'Gog lancée seul face à Jous, échoue avec un duel gagné par le gardien formé au Paris-SG (26'), la seconde sera la bonne. Rothen frappe un coup-franc excentré, Jous et un de ses coéquipiers ne s'entendent pas et le ballon heurte le poteau avant de revenir à Armand qui le pousse au fond des filets (0-2, 30').
La seconde période débute avec une occasion de plier définitivement le match côté parisien, mais la frappe de Luyindula est repoussée par Jous (48'). Sur le contre, Landreau est surpris par la trajectoire d'une frappe lointaine de Hsini, et doit s'employer de manière peu orthodoxe pour la sortir en corner (51'). Alors que N'Gog a été remplacé par Diané (66'), les spinaliens continuent de jouer leur maigre chance à fond, mais la tête de Jahier est détournée par Camara (69').
Le match se termine sur deux occasions parisiennes, mais ni Diané (83'), ni Luyindula (88') ne parviendront à faire trembler les filets de Jous en seconde période. L'essentiel est là cependant, face à un adversaire accrocheur, parfois brutal et truqueur, et sur un terrain très difficile, les parisiens ont rempli leur mission de se qualifier pour les seizièmes de finale de la Coupe de France. 2008 démarre bien, espérons confirmation dès dimanche prochain au Parc face à Lens.
Par Gods.
