En cette veille de réveillon de Noël, c'est tout le Paris-SG qui avait fait une requête anticipée à Santa Claus: une victoire à Geoffroy Guichard pour sortir de la zone rouge et passer la trève des confiseurs au chaud. Pour ce faire, Paul Le Guen avait décidé de maintenir sa confiance au onze qui avait joué la seconde période lors de la victoire à Auxerre il y a deux semaines.
Cependant, l'adversaire du soir est d'un tout autre calibre, preuve en est son invincibilité à domicile à ce stade de la saison. Les verts débutent d'ailleurs le match tambour battant: Ilan lance Gigliotti dans la surface, Landreau hésite avant de sortir en catastrophe au devant de l'ex-troyen. Heureusement pour Paris, le gardien international parvient à dévier le ballon de la jambe, même si Yepes était en couverture (3'). Paris se comporte bien, mais peine à s'apporcher du but de Janot, quand les stéphanois se montrent beaucoup plus menaçants. Illustration à la dixième minute: Feindouno lance le contre des verts, et sert Gigliotti aux vingt-cinq mètres. Celui-ci ne se pose pas de questions et envoie une frappe enroulée qui laisse Landreau scotché sur ses appuis, mais heurte le poteau gauche de la cage parisienne.
Paris réagit, avec un long dégagement de Landreau habilement contrôlé par N'Gog qui enchaine avec une volée, captée difficilement et en deux temps par Janot (19'). Après un nouvel avertissement de Gigliotti, non cadré (29'), Paris confirme qu'il n'est pas seulement là pour défendre. Luyindula redescend chercher le ballon et remonte sur le flanc droit puis, suite à un jeu à trois avec Digard et Chantôme, se retrouve lancé face à Janot, mais le gardien stéphanois gagne ce duel (32').
Au tour des verts de réagir: Dernis frappe un coup-franc dans la boite, personne ne peut reprendre et le cuir vient finalement heurter le poteau d'un Landreau battu là encore. Le cuir revient alors sur Tavlaridis, idéalement placé, qui se voit ôter le pain de la bouche par Ilan qui place un improbable retourné au-dessus (38'). Saint-Etienne toujours, avec Feindouno sur la droite de la surface parisienne qui sert en retrait Gigliotti dont la frappe à l'entrée de la surface est repoussée par Landreau... sur Ilan, mais le gardien parisien sauve la baraque en repoussant la reprise de l'attaquant brésilien (39'). M. Fautrel siffle finalement la mi-temps et, si les supporters du Paris-SG peuvent être soulagés du score au vu des nombreuses occasions stpéhanoises, ils peuvent aussi chercher des motifs d'espoir dans la combativité de leur équipe qui résiste fièrement aux assauts verts.
La seconde période débute mieux pour Paris, qui joue plus haut et gène beaucoup plus les transmissions stéphanoises. La première occasion de cette mi-temps est d'ailleurs à mettre au crédit des hommes de Paul Le Guen: Digard récupère un ballon dans le camp stéphanois et lance Ceara sur le flanc droit. Pour sa première et seule montée du match, le latéral brésilien offre un superbe centre pour la tête de Peguy Luyindula qui crucifie Janot (0-1, 51'). Le scénario d'Auxerre se répète!
Cette seconde période est bien plus difficile pour les stéphanois qui, en tout et pour tout et malgré les entrées de Payet (Feindouno, 63'), Gomis (Ilan, 74') et Guarin (Dernis, 86'), ne se crééront qu'une seule véritable occasion en quarante-cinq minutes. Malheureusement pour eux, le coup-franc de Gigliotti est repoussé par Landreau (66'). Paris aura par trois fois l'occasion de faire le break, tout d'abord sur un débordement de Rothen qui efface Dabo et centre à ras-de-terre pour ses attaquants. N'Gog se jette et tacle le ballon hors du cadre alors que Luyindula semblait mieux placé (60'). Ce dernier va ensuite perdre un second face-à-face avec Janot (72'), bien que ralenti par une faute de Sall oubliée par M.Fautrel, avant d'envoyer N'Gog seul au but d'une superbe ouverture, mais là encore Janot se montre le plus prompt (85').
Il faudra donc se contenter de ce seul et unique but marqué par Luyindula, un but synonyme de trois points et d'une seizième place au classement. Les parisiens ont délivré une copie similaire au match d'Auxerre, subissant en première période avant de prendre le match en main en seconde. Paris va pouvoir passer la trêve un peu plus sereinement et bien préparer un mercato qui s'annonce agité. Papa Noël a bien fait son boulot, joyeuses fêtes à tous!
Par Gods.
